以我國政體改革為宏觀背景，描述了幾位北京女人在這一背景下經歷的家庭生活變化和情感糾葛。反映出時代向官本位意識、賢妻良母性格、養優處尊心態發出的挑戰，並通過這些典型人物形象透射出北京女人的特色和成熟魅力。十年前，一個北京大雜院裡，馮驍父子和街坊們正興高采烈的等候馮驍的女友方曉遇來訪。馮驍的大學同學彭東東突然出現並通知:方曉遇不來了，因為她愛上了我……方曉遇和副部長的兒子彭東東的婚禮隆重而風光，大雜院的小姑娘陳思琳羨慕異常。馮父勸兒子認命，因為咱們是平民百姓。馮驍卻出現在婚禮上，當眾宣佈：不，10年後再見。結果馮父一氣之下病危身亡。十年後馮驍由深圳歸來成了大老闆，而方曉遇和彭東東卻面臨下崗分流困擾，方曉遇陰差陽錯來到馮驍公司就業。引起丈夫的不滿和猜疑、同事紅蝶的誤解與忌恨、陳思琳的嫉妒和挑釁，再加上無聊文人李慕仁的糾纏，結果其妻煽大姐登門大打出手……一系列矛盾接踵而來，方曉遇碰得頭破血流，內外交困。然而方曉遇沒有知難而退，她主動迎接時代的挑戰，以寬容、善良、愛心和堅忍克服重重難關，最終贏得人們的理解和愛戴。劇中的其他女人也在苦苦尋求自身的歸宿:紅蝶自殺了；煽大姐開始覺醒:陳思琳在思索；該怎樣做人，走什麼道路……