即將入職的內閣部長史蒂夫（傑瑞米•艾恩斯JeremyIrons飾）同妻子英格麗、兒子馬丁（拉珀特•格雷夫斯RupertGraves飾）平靜安逸地生活著。安娜（朱麗葉•比諾什JulietteBinoche飾）的出現像是一股洶湧的暗流衝撞著這個看似完滿的家庭。安娜是兒子的女朋友，卻背地裡與史蒂夫展開了一段熱烈浪漫的關係。安娜曾經在青春期裡與哥哥的畸戀記憶一直影響著她，這使她一面尋找各種機會和史蒂夫約會，一面又能泰若自然的面對馬丁，而當史蒂夫提出要拋棄家庭與她廝守時安娜卻冷靜地拒絕。某日馬丁開門見到二人相會的情景，震驚和痛苦使他不慎跌下樓梯，史蒂夫匆忙下樓抱著死去的兒子，安娜此時卻無聲地離開，只留下身後中年男人無法重建的坍塌生活。