1970年代，山西某地。春節將至，妻子突然撒手人寰，把四個幼小的孩子留給了任建國（孫敏 飾），他不得已把先天患足疾的幼子送到福利院。福利院收留了孩子並取名黨生53（廉冠 飾），後來黨生53被駱駝房村耿二女（曹翠芬 飾）收養，並省吃儉用為漸漸長大的孩子治腳疾。可大夫說要治癒黨生53的病要去北京大醫院，治療費要幾千元，這可難煞了耿二女。她聽雲遊道士（王哲 飾）的偏方為黨生53治病，幾個月下來自己也累病了。福利院大花（王玉芝 飾）聞訊，組織社會募捐幫助二女。在大同，黨生53遭飯店老闆兒子的欺負，恰巧老闆正是當年遺棄兒子的任建國，當他發現受欺負的正是自己的兒子後，良心受到震顛。到達北京後，大夫說黨生53的病治癒不了，二女聞言感覺天塌了一般......